Taylor Swift

Ze is zangeres, zakenvrouw, stijlicoon, de stem van haar generatie en nog veel meer, maar Taylor Swift ziet zichzelf vooral als songwriter. Dat muziek haar bestemming is, ligt al vroeg vast. Niet alleen is de oma van haar moeders kant een bekende operazangeres, zelf wordt ze vernoemd naar singer-songwriter James Taylor. De op 13 december 1989 geboren Taylor Swift komt dan ook vroeg in de muziekwereld terecht: op haar 13^e wordt ze onder contract genomen. 

Haar eerste voorbeelden zijn de zangeressen Shania Twain, LeAnn Rimes en Tammy Wynette. Het is geen verrassing dat haar titelloze debuut uit 2006 en de opvolger Fearless uit 2008 invloeden uit de country bevatten. Fearless is het album waarmee ze doorbreekt naar het grote publiek, geholpen door hits als Love Story en You Belong With Me. In plaats de succesformule herhalen, blijft Taylor Swift zich op de albums daarna vernieuwen. Met Speak Now uit 2010 – met o.a. de hits Mine en Back To December – kiest ze voor een pop en rock-achtige sound. Red uit 2012 wordt gedomineerd door elektronica. Een lijn die wordt doorgetrokken op 1989 uit 2014. Veel songs gaan over gesneuvelde relaties – een terugkerend thema op haar platen. 1989 is daarbij een van de vier albums die ze jaren later helemaal opnieuw opneemt.

Van akoestische pop, hip hop en nog meer elektronica, op de albums daarna - Reputation (2017), Lover (2019), Folklore (2020), Evermore (2020), Midnights (2022) en The Tortured Poets Department (2024) blijft de zangeres verassen. Haar immense achterban – Swifties – groeit moeiteloos met haar mee. Ze is inmiddels veel meer dan een zangeres. Voor jonge vrouwen die zelf de muziek in willen, is ze een lichtend voorbeeld. Taylor Swift is dankzij haar zakelijke inzicht een inspiratiebron voor veel collega’s. Als zij ergens wat van vindt, zoals over de Amerikaanse verkiezingen, wordt er naar haar geluisterd. Haar huidige The Era Tour, met acts als Paramore, Phoebe Bridgers, Raye, Sabrina Carpenter, Benson Boone en Gracie Abrams in het voorprogramma, geldt als de succesvolste ooit in de popmuziek. De shows zijn spectaculair en leveren alleen maar juichende reacties op. Er is geen enkele ruimte voor twijfel: Taylor Swift is de grootste popster van onze tijd.