Kendrick Lamar

Kendrick Lamar is een van de meest getalenteerde rappers van zijn generatie. Hij wordt vaak omschreven als de verhalenverteller van de hip hop. Een woordkunstenaar die ook nog eens put uit de rijke traditie van de zwarte Amerikaanse muziek, zoals jazz, soul en funk. Albums als Good Kid, M.A.A.D City uit 2012, To Pimp A Butterfly uit 2015, Damn uit 2017 en Mr. Morale & The Big Steppers uit 2022 bevatten geweldige teksten, terwijl ze ook in muzikaal opzicht veel te bieden hebben.

De connectie met muziek is er al vroeg. Kendrick Lamar Duckworth wordt op 17 juni 1987 geboren in het zuiden van Los Angeles. Zijn ouders vernoemen hem naar Eddie Kendricks, een van de zangers van de legendarische Motown groep The Temptations. Toch lijkt een gouden toekomst als artiest lang ver weg. De jonge Kendrick Lamar groeit op in een omgeving die gedomineerd wordt door armoede en gang-gerelateerde misdaad. Even laat hij zich er ook door meeslepen, maar zijn passie voor muziek wordt zijn redding.

Hij zit nog op de middelbare school als hij onder de naam K. Dot aandacht trekt als veelbelovende rapper. Het duurt niet lang of hij brengt en reeks mixtapes uit, waarmee hij nog bekender wordt in de hip hop scene van Californië. In 2011 verschijnt zijn debuut Section. 80 waarmee Kendrick Lamar zijn naam echt vestigt. De gewekte belofte wordt ingelost met Good Kid, M.A.A.D City, waarop hij een eigen, avontuurlijke draai aan de hip hop geeft. Hoe goed hij ook live is, ziet het publiek in 2012 tijdens de tournee van Drake, waar Kendrick Lamar een van de openingsacts is. In 2014 gaat hij ook op pad met Eminem.

Het is een aanloop naar How To Pimp A Butterfly uit 2015, dat meteen bij het uitkomen wordt onthaald als een van de belangrijkste albums van het jaar. De diepgravende teksten, verrassende arrangementen en rijke muzikale invloeden maken het tot een van de mijlpalen van de moderne hip hop. In 2015 scoort hij ook een hit met de remix van Bad Blood van Taylor Swift, waarmee hij ook in de prijzen valt van de MTV Video Music Awards. In de jaren die volgen slaat hij Kendrick Lamar zijn vleugels verder uit als rapper, songschrijver, live performer, activist, componist van filmmuziek, zakenman en nog veel meer. Zijn recente albums Damn en Mr. Morale & The Big Steppers laten horen dat het leven van Kendrick Lamar gelukkig nog altijd draait om muziek.